噴霧干燥器的中心元件是噴霧干燥室。在腔室中，使霧化的液體與熱氣體（通常是空氣，在真空下）接觸，導致液滴中含有的95％以上的水在幾秒鐘內蒸發(fā)。噴霧與干燥機中的空氣接觸的方式影響干燥階段期間液滴的行為并且直接影響干燥產品的性質。噴霧和空氣之間的接觸類型由霧化器相對于空氣入口的位置確定。噴嘴頭通常位于干燥器的頂部并向下噴射。
  
  水分蒸發(fā)分兩個階段進行。在第一階段期間，液滴表面處的飽和空氣中的溫度大約等于干燥空氣的濕球溫度。液滴中有足夠的水分來代替在表面蒸發(fā)的液體，蒸發(fā)以相對恒定的速率進行。
  
  第二階段開始于沒有足夠的水分來維持液滴表面的飽和條件，導致在表面形成干燥的殼。然后，蒸發(fā)取決于水分通過殼的擴散，其厚度增加。在第二階段，蒸發(fā)速率迅速下降。不同的產品具有不同的蒸發(fā)和顆粒形成特性。一些擴張，另一些收縮，破裂或瓦解。